İzmir sokak lezzetleri denildiğinde akla ilk gelen tatlılardan şambali, tarihi Kemeraltı Çarşısı'nın o nostaljik ruhunu yansıtan başlıca simgelerden biri. İrmik, şeker ve yoğurdun usta ellerde buluşmasıyla hazırlanan bu özel tatlı, devasa bakır tepsilerde porsiyonlanıp odun ateşine sahip taş fırınlarda nar gibi kızarana dek pişiriliyor. Çarşının yoğun alışveriş temposuna ufak bir mola vermek isteyen İzmirliler, soluğu Hisarönü veya Havra Sokağı girişindeki asırlık şambalicilerde alıyor.
Şambalinin o kendine has çıtır dokusu ve yoğun kıvamı, üzerine eklenen taze süt kaymağı ve bol tarçınla bambaşka bir boyuta ulaşıyor. Modern pastanelerin vitrinlerini süsleyen gösterişli tatlıların aksine, şambali sade ama oldukça iddialı yapısıyla yıllara meydan okuyor. Genellikle cam camekanlı ufak tezgahların arkasında, babadan kalma beyaz önlükleriyle satış yapan ustalar, bu kültürün yaşayan temsilcileri olarak saygı görüyor. Ayaküstü tüketilen bu tatlının yanında ikram edilen demli bir bardak çay, Ege'nin samimi sokak kültürünü tam anlamıyla özetliyor.
Editör Notu: Şambaliyi paket yaptırıp eve götürmek yerine, fırından yeni çıkmış taze haliyle, çarşının o canlı atmosferini izleyerek ayaküstü tüketmek lezzeti ikiye katlıyor. Ayrıca akşam saatlerine doğru tepsiler genelde tükenmiş oluyor; bu sebeple öğle saatlerindeki çarşı turunuzun hemen ardından bu tatlı krizini gidermeniz tavsiye edilir.
